MTV hasta el 31dic2025
Hagamos un poco de futurología y especulemos sobre cuál va a ser el último video musical que pase el canal MTV el próximo 31 de diciembre de 2025. Para eso es bueno regresar en el tiempo al primero de agosto de 1981, cuando el canal Music Television (MTV) hizo su primera transmisión en Estados Unidos, con el video de The Buggles Video Killed the Radio Star, una declaración de principios; entonces, p
ara ser consecuentes con ese acto inaugural, 44 años después, debería cerrar su transmisión de videoclips con una versión actualizada de ese clásico, pero que diga Streaming Killed The Video Star (‘El streaming mató a la estrella del video’).
la música (MTV Music, MTV 80s, MTV 90s, Club MTV y MTV Live) se apagarán el primero de enero de 2026. Solo seguirá funcionando MTV, pero con una programación de reality shows como Catfish, The Hills y Geordie Shore.
La frase con la que se titula este artículo es en realidad de autoría del chileno Alfredo Lewin, hoy un reputado hombre de radio en su país, pero que fue uno de los VJ (presentador de videos) fundadores de MTV Latino, la señal para América Latina de ese canal.
Según Lewin, la importancia de ese canal abrió un nuevo rumbo a la industria del entretenimiento, no solo de la música. “Para mí, es lo más importante que ha pasado en broadcasting (transmisión de radio o televisión) desde el nacimiento de la radio FM y su popularización en la década del setenta. Las décadas del ochenta y noventa le pertenecieron a MTV”.
Jacobo Celnik, autor del libro Welcome to the jungle: destellos de gloria del rock norteamericano de los 80, coincide con esta afirmación. “La llegada de MTV cambió radicalmente lo que antes se concebía como un producto promocional, el video. Y se convirtió en algo artístico. Las compañías comenzaron a destinar presupuesto para rodar un buen videoclip que pudiera rotar mucho en MTV. Un buen ejemplo de ello es Thriller, de Michael Jackson, o el célebre Take on Me, del grupo noruego A Ha”.
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El icónico beso entre Madonna y Britney Spears ocurrió en los premios MTV Foto:bogota
Para todos los que crecieron en los años ochenta y se movían en la escena musical, pero incluso también para aquellos que no lo hacían, el canal MTV era lo más cercano a la utopía musical; por allí pasaban todas las vanguardias artísticas, no solo musicales, porque combinaba música, imagen, diseño gráfico y animación. “Nosotros pasábamos horas viendo en VHS videos sacados de MTV, alucinábamos con ese concepto, era una revolución, lo más cool del mundo, pero ninguno lo habíamos visto en realidad porque al comienzo la señal estaba solo para Estados Unidos”, dice Lewin.
Y todo cambió en 1993, cuando se anunció la creación de MTV Latino, coincidiendo con el auge del movimiento Rock en tu idioma, particularmente en países como México, Argentina, Chile y Colombia. No es gratuito que, para su primera emisión, el primero de octubre de 1993, el video que abrió la programación haya sido We Are Sudamerican Rockers, de Los Prisioneros.
Rock en tu idioma
Y es que MTV Latino fue para el rock latinoamericano su gran plataforma de exhibición. Sin MTV Latino, es difícil pensar en bandas como Soda Stéreo, Caifanes, Café Tacuba, Fabulosos Cadillacs y, en Colombia, Aterciopelados o la misma Shakira. “El hecho de que MTV se instalara en Latinoamérica permitió promover la cultura de la música. Fue la revolución del rock y generó un fenómeno panregional que no se había visto en este continente y no se volverá a ver, porque hoy en día estamos todos muy fragmentados. Ahora no estoy tan enterado de qué bandas están proponiendo algo en Perú o Colombia, ni siquiera en Argentina. Pero entre 1994 y 1998 estábamos al tanto de las bandas mexicanas, las de Chile, de México; de Colombia no estoy hablando solo de Shakira, puedo mencionar a los Aterciopelados y fenómenos como Rock al Parque”, dice Lewin.
Alfredo Lewin, uno de los vj fundadores de MTV Latino Foto:Archivo personal
Y lo confirman los Aterciopelados: “MTV fue para nosotros el canal por el cual nos volvimos mundiales o famosos en Latinoamérica. Ese MTV era muy chévere, porque era el lugar donde podíamos ver las propuestas de todos los países, comenzamos a surgir y a figurar de otras tierras” asegura Andrea Echeverry, voz líder de Aterciopelados. Y su compañero, Héctor Buitrago, la refuerza: “Era un formato muy atractivo, fresco y novedoso. La mayoría de los grupos que estábamos ahí teníamos el apoyo de grandes disqueras y eso nos permitía hacer videos y material de promoción de muy buena calidad. Ese canal permitió unir fronteras, reconocernos e identificarnos con otros países y otros grupos. Ahora que todo cambió y que llegaron las plataformas, pues da nostalgia esa época”.
En aquellos años, MTV Latino se convirtió, para ponerlo en términos deportivos, en la Copa Libertadores de la música. Todos los grupos y artistas de Latinoamérica luchaban por entrar en su programación y, sobre todo, por clasificar en su top 20, que señalaba los videos más populares de la semana en el subcontinente.
Pero MTV Latino no fue solo una apuesta de negocio; también fue una aventura estética. Sus directivas, como lo ratifica Lewin, apostaban de manera consciente por la música alternativa, la que estaba innovando. No iban de la mano de las prioridades de las grandes disqueras, que en ese tiempo todavía estaban muy pegadas a la balada, lo que hoy conocemos como música de plancha y el merengue.
Katy Perry es otra de las estrellas de MTV. AFP PHOTO / Frederic J. Brown Foto:AFP
Julio Correal, que por aquellos años era el mánager de Aterciopelados, resalta la importancia que tuvo para el rock latinoamericano ese canal: “Era un músculo muy interesante e influyente en la industria de la música, sin ellos no se habrían dado fenómenos como el del sello Culebra, con bandas como La Castañeda, La Lupita, Rata Blanca o el grupo colombiano 1.280 Almas. MTV Latino tenía su propia personalidad y era un trampolín para pegar artistas”.
Aunque es un poco antipático hablar de categorías, sí es importante decir que los grandes nombres del rock latinoamericano se cocinaron en MTV: Soda Stéreo, Café Tacuba, Caifanes, etc. Son más populares a nivel continental que los grandes de la época pre-MTV pioneros como Charly García, Luis Alberto Spinetta y El Tri.
La colombiana Diana Rodríguez, CEO y fundadora de Criteria Entertainment, que maneja artistas como Mon Laferte o Enrique Bunbury, y una de las ejecutivas colombianas que más lejos ha llegado en la industria de la música, considera a MTV Latino: “Un parteaguas, un antes y un después para toda una generación de artistas y consumidores de la música, porque era un medio de alto impacto y de visibilidad panregional. Una plataforma que unía a varios países, audiencias y territorios. Consolidó el tema del rock en español y acompañó a esa generación a tener más visibilidad y desarrollo internacional. También cambió el consumo de la música, porque en la industria, por ahora, teníamos el video como una herramienta importantísima que acompañaba los sencillos y álbumes con contenido audiovisual”.
La influencia de MTV se siente incluso en el cine de hoy. Muchos directores que hoy son estrellas que hicieron sus primeros pinitos allí: David Fincher, Spike Jonze, Michel Gondry, Gus van Sant y otros, que ya eran figuras y hoy son los grandes maestros, también se sumaron a la ola, como Brian De Palma y Martin Scorsese.
Adicionalmente, ese canal inventó el formato Unplugged, o desconectado, que hoy es un género en sí mismo. Dice la leyenda que esta propuesta nació por casualidad, durante la ceremonia de los Premios MTV de 1989, con la presentación con guitarras electroacústicas que Jon Bon Jovi y Richie Sambora hicieron para la canción Wanted Dead or Alive. El primer Unplugged oficial lo hizo la banda británica Squeeze, pero el formato se consolidó con el que hizo Eric Clapton en 1992.
MTV Latino llevó el formato al rock en español y para la región era una suerte de bendición, como recibir el doctorado, solo los muy grandes tenían ese privilegio. En Colombia, tres artistas hicieron uno: Aterciopelados, Juanes y Shakira. Andrea Echeverry, por partida doble, porque también cantó en el de Soda Stereo Comfort y música para volar.
El declive
El comienzo de la caída de MTV Latino fue a comienzos de siglo. “En rigor, parte de la debacle de MTV Latinoamérica –que alcancé a vivir a principios de los 2000– es cuando el canal, con el objetivo de buscar más posibilidades de negocios, dividió la señal en norte y sur y luego generó una llamada Pacífico, que eran todos los países que bajan desde Colombia hasta Chile. El propósito era darles mayor acento a las producciones locales. Pero con eso se perdía el gran propósito que era unir a Latinoamérica casi como un sueño bolivariano, porque eso fue, ni más ni menos. ¿O sea, qué más podría decir de la importancia de cómo MTV puso todo de cabeza?”, recuerda con nostalgia Lewin.
Como muchas cosas, MTV fue víctima de su propio éxito, así lo señala Lewin. “Yo creo, puede que esté especulando, pero todo es mucho más simple. Los sellos disqueros, como lo hacen hoy día, cobran a TikTok por los artistas, y así sucede con todas estas plataformas. MTV también tuvo un conflicto con las grandes compañías disqueras, que dejaron de entregarle gratuitamente todo el contenido, como lo hicieron durante 10 o 15 años. Con ese material, el canal cubría 24 horas de programación. MTV hizo lo más lógico: buscar una reinvención”.
Fue así como recurrieron a los realities, un formato que contribuyó a dinamizar y, sobre todo, a nombrar: el 21 de mayo de 1992 lanzaron The Real World, el programa que seguía la vida de un grupo de extraños que vivían juntos en un apartamento, y es considerado uno de los programas pioneros en el género.
El golpe definitivo llegó con la aparición de YouTube y el streaming. En ese momento, MTV entendió que tenía que especializarse y buscar formatos propios. YouTube también difundía videos, pero con autoservicio. “Con los realities, MTV consideró que era el momento de virar hacia un canal de entretenimiento más que a uno de música. En los realities, la música convivía, pero en segundo plano. Con eso, el canal empezó a traicionar su promesa; durante un tiempo hicieron cosas como la serie animada Beavis and Butt-Head, que fue muy celebrada. Pero poco a poco, los realities se empezaron a convertir en ese monstruo grotesco de contenido barato que es hoy”, concluye Lewin.
Por todo esto, a partir del próximo 1.º de enero de 2026, se cierra la persiana de la nostalgia para varias generaciones, especialmente la X (1964-1979) y la Y (1980-1993), retomando el título de la película de Darren Aronofsky: Réquiem por un sueño
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